Si vous demandez à votre hôtel à Chengdu ce qu’il y a à voir dans la ville, bien sûr on vous recommandera:

• de visiter la réserve de Pandas Géants (vous savez tout le bien que j’en pense !)
• d’assister à un spectacle d’opéra du Sichuan
• d’aller flâner dans Jinli Street

La réputation de Jinli Street

On vous vantera sans aucun doute Jinli Street comme :

• le mariage réussi de la Chine ancienne et de la Chine moderne

• une occasion unique de voir des répliques de demeures de la dynastie Qing

• un sanctuaire des cultures traditionnelles

• un concentré de gastronomie chinoise

Pour tout vous dire, il y a parfois un décalage entre la réputation dont est auréolé un endroit et qui, du coup, nourrit notre imaginaire, et la réalité…

La réalité sur Jinli Street

Au risque de vous décevoir, Jinli Street n’est pas l’endroit typique qu’on imagine lorsqu’on lit les guides… Jinli Street a semble-t-il sacrifié son authenticité sur l’autel du tourisme…
Car effectivement certains signes ne trompent pas :

• le Starbucks à l’entrée me fait atterrir directement dans la trivialité, le voyage dans les traditions n’aura pas lieu

• la rue ressemble à un alignement de stands de « street food » et de souvenirs de pacotille pour touristes

• les soi-disant maisons de thé servent un thé trop bon chic bon genre pour être purement authentique

• il règne une cacophonie digne d’un centre de shopping où grouille une foule cosmopolite

Pourquoi aller sur Jinli Street ?

Malgré un côté attraction touristique, je recommande toutefois d’aller faire un petit tour sur Jinli Street, d’une part parce que c’est une bonne entrée en matière pour « prendre la température » de Chengdu et parce que c’est un endroit qui permet de faire quelques photos sympas.

Pas besoin de guide, allez juste flâner et observer ce pêle-mêle de couleurs, cette vie animée, laissez-vous gentiment agresser par les odeurs qui viendront immanquablement vous titiller les narines…
Cet aspect touristique de Chengdu vous permettra de mieux apprécier les endroits typiques que la ville abrite…