Berceau de l’opéra du Sichuan, Chengdu perpétue encore aujourd’hui une tradition vieille de plus de 200 ans ! Alors, si vous êtes de passage à Chengdu, notamment pour aller rendre visite aux pandas géants, vous ne pouvez pas manquer de passer une soirée opéra du Sichuan.

L’opéra du Sichuan : loin de l’opéra classique !

Quand j’ai acheté mon ticket pour assister à un spectacle d’opéra du Sichuan, je ne savais pas trop à quoi m’attendre car je m’étais peu documentée sur le sujet.

N’étant pas particulièrement fan de l’opéra au sens classique du terme, j’avais un peu peur de ne pas apprécier l’opéra du Sichuan, mais le moins qu’on puisse dire c’est que l’opéra du Sichuan n’a strictement rien à voir avec une œuvre chantée faite d’envolées lyriques !

Mélange de danses, de musiques folkloriques, de coutumes traditionnelles et de numéros hauts en couleurs, l’opéra du Sichuan est un spectacle à la fois poétique et de haute voltige qui étonne, amuse, fait rire et ne peut qu’enthousiasmer les spectateurs.

Certaines performances d’artistes sont d’ailleurs époustouflantes : visages changeants, cracheur de feu, jeu d’ombres pour n’en citer que quelques-uns.

Le changement magique de visage : la fierté de l’opéra du Sichuan

Le changement de visage ou BianLian en chinois appartient à l’héritage culturel chinois : son secret, transmis uniquement de père en fils, est jalousement gardé…

Lors du numéro de changement de visage, les artistes portent un masque aux couleurs éclatantes qu’ils changent à une vitesse telle qu’ils donnent l’impression d’être un autre l’instant d’après !
Franchement l’effet est bluffant : impossible d’apercevoir le changement de masque ! Et vous aurez beau essayer de scruter la scène se jouant sous vos yeux ébahis, vous sortiez de l’opéra du Sichuan en vous demandant encore comment l’artiste s’y prend pour substituer les masques les uns aux autres, et surtout où diable disparaissent les masques enlevés !…

Cet art, qui relève de l’exploit, témoigne de la virtuosité de l’artiste : sa maîtrise technique relève d’une expertise impressionnante. D’ailleurs, les meilleurs artistes pratiquant ce art sont capables d’opérer 10 changements de masque en 20 secondes à peine !

Symboliquement, les changements de masque, du blanc au rouge, du rouge au vert, du vert au noir, illustrent les changements d’humeur du personnage. Vraiment la magie, qui auréole le numéro, est d’une rare beauté…

Le comique s’invite à l’opéra du Sichuan

Dans l’opéra du Sichuan, le comique sont aussi sujets à performance.

L’un des numéros voit évoluer sur scène une épouse acariâtre qui met à l’épreuve son mari : celui-ci se livre à moult acrobaties avec une bougie en équilibre sur son crâne chauve. Au-delà de la performance, les expressions excessives que parviennent à prendre les personnages sont d’une drôlerie contagieuse !

Ce qui m’a frappée à l’opéra du Sichuan

Hormis le spectacle se jouant sur scène, dont je me souviendrais longtemps, plusieurs choses m’ont marquée :

• Le spectacle se joue à ciel ouvert

• En prenant place sur l’une des chaises, vous vous verrez offrir le thé et vous aurez la possibilité d’acheter une collation

• Pendant le spectacle, les gens papotent, se lèvent, vont et viennent : le silence n’est pas de mise, ce qui peut être surprenant pour nous occidentaux !

Ne manquez pas les « coulisses » de l’opéra du Sichuan !…

Si vous prévoyez d’assister à un opéra du Sichuan, prévoyez d’arriver à l’avance car là encore, contrairement aux spectacles occidentaux, vous avez accès à la « loge » des artistes.

Vous pourrez circuler de l’un à l’autre et les regarder se maquiller, se grimer, se pomponner pour leurs numéros à venir. Cela vaut vraiment le coup d’oeil ! Car ici, les acteurs n’ont ni coiffeur-maquilleur personnel, ni équipe à leur service, ils doivent se costumer et se grimer eux-mêles !

L’opéra du Sichuan est un spectacle qui, bien que perpétuant des traditions ancestrales, est des plus vivants. Un moment fabuleux !

Alors, tentés par l’expérience ? Avez-vous déjà assisté en voyage à des spectacles très différents de ce que nous connaissons en Occident ?